Es un término ambiguo que se puede referir a una sensación mal definida de malestar, inestabilidad, náuseas, aturdimiento, debilidad, visión nublada, sensación de caída, andar flotando o incluso sensación de giro. Puede ser el síntoma referido en numerosas y muy variadas patologías.

Cuando un paciente refiere encontrarse mareado, antes de considerar que se trata de un mareo o pesudovértigo, hay que descartar que no se trate de un vértigo verdadero (sensación de movimiento o GIRO de la propia persona y/o su entorno) o de una ataxia (dificultad para mantener el equilibrio con incoordinación de los movimientos intencionados).

Con una anamnesis dirigida y una exploración completa podemos hacer un diagnóstico diferencial entre los tres. Consultar los algoritmos de ¿Mareo? Vértigo central, vértigo periférico, disponibles en:

Mareo

Vértigo Central

Vértigo Periférico

Este diagnóstico no es fácil inicialmente, sobre todo cuanto menor es la edad del paciente.

Numerosas patologías pueden causar mareo, la mayoría benignas. Pero existen varias causas de mareo que pueden ser potencialmente graves y que pueden precisar un tratamiento o derivación al hospital más o menos urgente, por lo que conviene descartar en primer lugar:

• Arritmias.
• Patología estructural cardiaca.
• Hipoglucemia.
• Intoxicaciones voluntarias e involuntarias.

Se realizarán inicialmente un ECG y una glucemia capilar.

Tras la anamnesis y exploración física y según la orientación diagnóstica se podrían solicitar también:

• Tóxicos en orina.
• Test de embarazo en orina.
• Hemograma (anemia).
• Interconsulta a psiquiatría (depresión, ansiedad, trastornos conversivos).
• Interconsulta a oftalmología (alteraciones visuales).

La hipoglucemia es un trastorno metabólico frecuente y es una URGENCIA médica. Provoca síntomas autonómicos tempranos, como ansiedad, sudoración fría, palidez, temblor, palpitaciones, debilidad, sensación de hambre, etc. Más tarde también puede causar síntomas neuroglucopénicos, con niveles más bajos de glucemia, como irritabilidad, astenia, cefalea, desorientación, alteraciones visuales, confusión, convulsiones o coma. Se administrarán hidratos de carbono de absorción rápida por vía oral y ante hipoglucemia grave o persistente se realizará derivación al hospital.

En general, se sospecha una intoxicación tras la anamnesis y ante cuadros de mareo de comienzo agudo, con cambios en el nivel de conciencia, ataxia o síndromes multiorgánicos atípicos. El alcohol, las benzodiacepinas, el monóxido de carbono y los anticatarrales son las sustancias más frecuentes como causa de intoxicación (voluntaria e involuntaria) en pediatría, que pueden producir mareo.

Se realizará una evaluación inicial (ABCDE) y se realizarán medidas de estabilización si es preciso. Una vez estable, se procederá a hacer una historia dirigida y una exploración por sistemas, como en todos los pacientes.

El carbón activado es el tratamiento de elección de la mayoría de las intoxicaciones infantiles que requieren tratamiento. Es efectivo, sobre todo, durante la primera hora tras la ingestión, por lo que es importante que esté disponible en todos los centros de salud.

El síncope es una pérdida de conciencia súbita, completa y transitoria de la conciencia y del tono postural, que se resuelve espontáneamente sin intervención y que se produce por hipoperfusión cerebral global transitoria.

El presíncope es una situación clínica similar sin pérdida de conciencia. Es más frecuente que el síncope. Pueden aparecer síntomas premonitorios tipo confusión, sensación de caída inminente, visión borrosa y mareo.

Los síncopes pueden estar causados por numerosas patologías, la mayoría de ellas benignas. La etiología más frecuente en la infancia y adolescencia es el síncope/presíncope vasovagal o neurocardiogénico. Sin embargo, existen causas potencialmente graves que deben descartarse como arritmias y/o cardiopatía estructural.

Consultar algoritmo sobre el síncope desde este enlace

Se asocia a síntomas como cansancio, fatiga o intolerancia al ejercicio, que el paciente puede referir como MAREO. Consultar algoritmo de anemia .

Se debe preguntar sobre el uso de fármacos habituales del paciente y valorar si el mareo es uno de sus efectos secundarios. Si es así, valorar la posibilidad de suspenderlo y sustituirlo por otro, si es posible.

El mareo puede presentarse en pacientes con patología psiquiátrica asociada a patología orgánica (patología vestibular) o con patología psiquiátrica sin patología orgánica asociada. Las patologías psiquiátricas asociadas a mareo son sobre todo los trastornos de ansiedad y trastornos depresivos. En algunas series de estudios de pacientes que consultan por mareo estas causas llegan a suponer hasta un 76% y 62% respectivamente⁵.

En el trastorno depresivo, las manifestaciones son variadas y desconcertantes en ocasiones (rechazo a ir al colegio, comportamientos de apego excesivo a los padres o a los principales cuidadores, resistencia a ir a dormir, hiperactividad, oposicionismo, etc.) y asocian síntomas somáticos en forma de dolores abdominales, vómitos, cefaleas, náuseas, palpitaciones, temblor, vértigos, lipotimias, síntomas conductuales, etc.; como forma de evitación de las situaciones temidas.

Las crisis de ansiedad pueden producir mareo por hiperventilación. Consultar algoritmo de ansiedad.