1. El consumo de drogas es una práctica extendida entre los adolescentes-jóvenes de nuestro país, tal y como señala la encuesta ESTUDES 2021 del Plan Nacional sobre Drogas en estudiantes de 14 a 18 años que cursan enseñanzas secundarias en España. Los datos confirman que en la población entre 14 y 18 años las sustancias más consumidas, en el último año, son las legales. En primer lugar, el alcohol (73,9%) y en segundo lugar el tabaco (38,2%). Los hipnosedantes con o sin receta médica representan el 19,6%. Entre las drogas ilegales destaca el cannabis como la más consumida (28,6%) seguida del éxtasis (3,1%) y la cocaína polvo y/o base (2,7%). El resto de sustancias ilegales estudiadas tienen unas prevalencias de consumo en los últimos doce meses por debajo del 2%. Analizada la prevalencia de consumo de sustancias psicoactivas según el sexo de los estudiantes, observamos cómo las chicas presentan prevalencias más altas que los chicos para las drogas legales: alcohol, tabaco e hipnosedantes. Por el contrario, las sustancias ilegales registran mayores prevalencias de consumo entre los chicos¹.

2. El policonsumo, consumo de diversas drogas de carácter legal y/o ilegal dentro de un mismo periodo temporal, se produce en el 46,3% frente al 21,6% que declara no haber consumido droga alguna. La presencia de policonsumo recae fundamentalmente en el alcohol, tabaco e hipnosedantes (con y sin receta), alcanzando un mayor protagonismo a medida que aumenta la edad de los estudiantes. Asimismo, podemos observar cómo tiene una mayor presencia dentro del grupo de las chicas, independientemente del tramo temporal analizado. Por el contrario, si el análisis se realiza con las drogas ilegales, son los chicos los que presentan policonsumo más frecuente con independencia del intervalo de edad¹.

3. La edad de inicio de consumo para las diferentes drogas varía desde los 14 años para el alcohol, 14,1 años para el tabaco y 14,4 años para los hipnosedantes (semejante en chicos y chicas). Los 14,9 años es la edad de inicio del cannabis y de inhalables volátiles; 15 años del gammma-hidroxibutirato (GHB); 15,4 años del éxtasis; 15,3 años de anfetaminas y cocaína, y 15,6 años de los alucinógenos. Finalmente, el consumo de heroína y analgésicos opioides se sitúa entre los 14,7-15,1 años. Se observa una relación directa entre el incremento de la edad y la prevalencia de consumo¹.

• Consumo intensivo. Fenómeno de especial relevancia en los adolescentes-jóvenes, principalmente en el consumo de alcohol. Su elevada prevalencia, así como las consecuencias asociadas a la ingestión de elevadas cantidades de alcohol en un corto periodo de tiempo: “consumo por atracón” o binge drinking (5 o más vasos de bebidas alcohólicas en un intervalo aproximado de dos horas) suponen un importante riesgo para la salud y comprometen el proceso de maduración cerebral vital en este momento evolutivo. Más de la mitad de los estudiantes de 14 a 18 años ha bebido alcohol recientemente (en los últimos 30 días), de los cuales el 27,9% había realizado binge drinking, y el 23,2% había presentado algún episodio de intoxicación etílica ─borrachera─ en este periodo¹. Asimismo, los datos muestran cómo el consumo de otras drogas tiene una mayor prevalencia entre los estudiantes que realizaron botellón en los últimos 12 meses, en especial cuando se trata de tabaco y de cannabis; 56,2 y 43,4% respectivamente, seguidos de hipnosedantes (17,7%), cocaína (4%) y éxtasis (3,8%)¹. La mezcla de alcohol con otras drogas incrementa la neurotoxicidad y favorece los estados de intoxicación.
• La intoxicación por drogas puede afectar al nivel de conciencia, a la capacidad cognitiva y a la toma de decisiones, además de incrementar los riesgos de presentar otros problemas para la salud^2,3:

  • Coma/muerte.
  • Broncoespasmo agudo, neumotórax, edema agudo pulmonar, insuficiencia respiratoria aguda.
  • Dolor torácico, taquicardia, arritmias ventriculares, hipo-hipertensión, síndrome isquémico agudo, neumopericardio.
  • Hipertermia maligna.
  • Síndrome neurológico polimorfo: ataxia, diplopía, nistagmus, disartria, incoordinación motora, vértigos, hiperreflexia, distonías, discinesia bucal, convulsiones, etc.
  • Insuficiencia hepática aguda.
  • Insuficiencia renal aguda.
  • Ictus isquémico - hemorrágico cerebral.
  • Rabdomiolisis/nefritis intersticial, necrosis tubular aguda, insuficiencia renal aguda.
  • Accidentes de tráfico.
  • Traumatismos, fracturas y contusiones por caídas o reyertas.
  • Violencia sexual (abuso/violación).
  • Trastornos mentales agudos: cuadros confusionales, delirium, crisis de pánico, psicosis, cuadros de agitación/agresividad, etc.
  • Ideación/gestos autolíticos.

La atención hospitalaria de urgencia y la consiguiente llamada e informe a la familia suele ser el momento en el que se descubre el problema de consumo o se toma conciencia de su gravedad. El alta hospitalaria va acompañada de la indicación y derivación a la consulta del pediatra de Atención Primaria.

1. Desempeño escolar: malas calificaciones, faltas a clase, mal comportamiento, actitud negativa, etc.
2. Interés en actividades: pérdida de interés en pasatiempos habituales y hobbies, deportes y/o actividades favoritas.
3. Rutinas cotidianas: abandono de la higiene personal, cambio en los hábitos alimenticios y de sueño, cambio en la forma de hablar con un lenguaje cargado de expresiones y palabras del argot, cambios en la forma de vestir, etc.
4. Aspecto general: temblor, somnolencia, midriasis (pupilas dilatadas) o miosis (pupilas puntiformes), inyección conjuntival (ojos enrojecidos sin causa aparente), ojeras, coriza persistente, tos seca, olor inusual en el aliento, el cuerpo o la ropa, pérdida de peso, palidez, facies inexpresiva, movimientos involuntarios de la mandíbula, rascado repetido, marcas de pinchazos en los brazos o en otras partes del cuerpo, etc.
5. Selección de amigos: cambio de amigos y lugares de ocio, rechazo a los amigos de siempre e inicio de nuevas amistades, tendencia a ocultar amistades, etc.
6. Cambio de actitudes: indiferencia y crítica a las normas, insolencia, pérdida de la propia escala de valores, chantaje afectivo, parasitismo y explotación familiar.
7. Personalidad: empobrecimiento afectivo, mal humor, nerviosismo, demandas de mayor autonomía e independencia, suspicacia, agresividad, rebeldía persistente, egoísmo, egocentrismo, pasotismo, reiteración en la mentira, etc.
8. Comportamiento: aislamiento, distanciamiento del contacto familiar pasando largo tiempo en su dormitorio, salidas injustificadas de casa, ausencias no autorizadas (fugas), incumplimiento de horarios y citas, necesidad y búsqueda continua de dinero, uso de candados o cierres de seguridad para sus objetos personales, secretismo en las llamadas telefónicas o los lugares habituales de ocio, etc.

9. Hallazgos entre sus cosas de:
   • Botellas/botes de diferentes alcoholes.
   • Papeles para liar cigarrillos, pipas.
   • Semillas o restos de “picadura” de tabaco en los bolsillos.
   • Envases, blíster o cajas de fármacos, cápsulas, comprimidos de diferentes formas, colores y grabados.
   • Bolsas de celofán con adornos llamativos.
   • Bolitas de papel celofán, papel de aluminio arrugado, envoltorios de papel con múltiples dobleces o “papelinas”.
   • Inyectables: agujas, jeringuillas, etc.
   • Papel de aluminio quemado (en consumidores que fuman/inhalan algunas drogas: heroína, cocaína, benzodiacepinas, etc., utilizan un trozo de papel de aluminio para la combustión de la sustancia y posterior inhalación de los valores que expele).

Estos signos y síntomas pueden ser debidos a otras circunstancias personales del adolescente, por lo que, en ningún caso, pueden considerarse patognomónicos, aunque sí orientativos.

1. FAMILIARES: aislamiento, incomunicación, desconexión y ausencia de preocupación por los problemas familiares, enfrentamiento y rechazo a las normas, hurtos, venta de recuerdos y objetos personales/familiares, violencia filioparental.
2. ACADÉMICAS: bajo rendimiento, absentismo, incumplimiento de normas y disciplina académica, abandono de los estudios.
3. LEGALES: consumo en espacios públicos, tenencia de drogas, tráfico/“trapicheo”, peleas-agresiones, enfrentamiento a la autoridad, pequeños robos, acoso, etc.
4. SALUD:

   • Inespecíficos: astenia, cefalea, cambios de apetito, problemas digestivos (náuseas, vómitos, estreñimiento), pérdida de peso, problemas de sueño (insomnio-hipersomnia, cambios en los ritmos nictamerales), ronquera, anosmia, problemas de concentración y memoria a corto plazo, hiperactividad y comportamiento acelerado.
   • Física:

     • Digestivo: dispepsia, hiperémesis, gastritis, hepatopatías, enfermedad periodontal, candidiasis oral.
     • Respiratorio: neumonías, bronconeumonía.
     • Cardiovascular: hipo-hipertensión, arritmias, endocarditis.
     • Renal: glomerulonefritis, nefritis, trastornos del equilibrio hidro-electrolítico y ácido-base.
     • Genitourinario: enfermedades de transmisión sexual, dismenorrea-amenorrea, embarazos no planeados, prematuridad, abortos, muerte fetal intrauterina.
     • ORL: rinitis, sinusitis, laringitis, hemorragias nasales, bruxismo, xerostomía química.
     • Sangre: anemias, coagulopatías.
     • Piel: dermatitis, vasculitis, esclerodermia, ulceraciones.
     • Enfermedades infecciosas: virales (VIH, VHB, VHC, etc.), bacterianas (endocarditis, enfermedades de la piel y partes blandas, etc.).
     • Otros: inmunidad (inmunosupresión), oftalmología (conjuntivitis, xerosis, etc.), etc.
   • Mental: baja autoestima, presencia de cambios frecuentes de estado de ánimo, comportamientos inadecuados (apatía, desinterés, negatividad, agresividad, rebeldía, baja tolerancia a la frustración), trastornos de ansiedad, trastornos depresivos, trastornos de la alimentación, deterioro de las funciones cognitivas, problemas de aprendizaje, desarrollo de dependencia de drogas, etc.
   • Neurodesarrollo: el abuso de alcohol en la adolescencia altera el desarrollo normal de la sustancia gris y la mielina en diferentes áreas del cerebro: corteza prefrontal, hipocampo y otras regiones cerebrales, alterando su función e interfiriendo en capacidades básicas que se adquieren en esta etapa vital. Muchos de estos efectos son permanentes y se mantienen en la edad adulta⁵. Hallazgos similares han sido señalados para otras drogas como el cannabis^6,7.
   • Enfermedades preexistentes: evolución deficiente o agravamiento de patologías previas (físicas y/o mentales).

• Apoyo farmacológico “sintomático” en la desintoxicación de los casos de consumos no complicados (abstinencias leves) y que exista un adecuado apoyo familiar.
• Apoyo farmacológico con supervisión parental en la deshabituación de consumos no complicados.
• Derivación a programas de prevención selectiva-indicada (Tabla 4).

Si existiera evolución deficiente, continuidad de consumo de drogas y/o nuevas complicaciones o agravamiento de las existentes: derivación a programas de tratamiento especializado de adicciones.

• Derivar a dispositivos especializados de tratamiento de las adicciones. La existencia aún en varias Comunidades Autónomas de dos redes asistenciales paralelas que se ocupan por una parte del tratamiento de los trastornos por uso de drogas y en la otra de los otros trastornos mentales pueden suponer un problema a la hora de la derivación: Centros de Salud Mental o Centros de Atención a las Adicciones. Debemos optar por lo establecido en los criterios y protocolos de derivación existentes en cada Comunidad Autónoma para el desarrollo de programas especializados de desintoxicación, deshabituación, tratamiento de la patología dual, prevención indicada (Tabla 4), etc.